ホワイトニングの仕組み
【ホワイトニングの仕組み】
ホワイトニングは、主に過酸化物(過酸化水素・過酸化尿素)という薬剤を使用して、歯の内部に染み込んだ色素を分解します。
大きく分けて、以下の3つのステップで歯が白くなります。
1. 薬剤が歯の内部に浸透する
ホワイトニング剤を歯に塗布すると、酸素が発生し、歯の表面にある「エナメル質」を通り抜けて、その下の「象牙質」まで浸透していきます。
2. 色素を分解・無色化する
歯の黄ばみの原因は、加齢や食べ物（コーヒー、ワインなど）による有機性色素の沈着です。薬剤から発生した酸素が、この色素の分子結合を細かく分解します。
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大きな分子（色が濃い） → 小さな分子（無色に近い） この化学反応によって、歯そのものの色が明るくなります。
3. 光の乱反射を利用する（マスキング効果）
ホワイトニング剤には、エナメル質表面の構造を一時的に変化させ、光を乱反射させる効果もあります。
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通常、エナメル質は半透明で、下の黄色っぽい「象牙質」が透けて見えています。
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ホワイトニングによって表面が曇りガラスのような状態になると、光が反射して象牙質の黄色さが透けにくくなり、より白く見えるようになります。
ホワイトニングには、歯科医院で行う「オフィスホワイトニング」と、自宅で行う「ホームホワイトニング」がありますが、どちらも基本的にはこの過酸化物による色素分解の原理を利用しています。